AZOLLA DAN ENCENG GONDOK DI SAWAH : SAHABAT DAN PENGGANGGU TANAMAN PADI

Oleh

I Wayan Sudiarta, S.P.

Pengendali Organisme Pengganggu Tumbuhan Ahli Pertama

Balai Penyuluhan Pertanian Kecamatan Seririt

Pada lahan persawahan, sering dijumpai berbagai tumbuhan air yang hidup bersama tanaman padi. Dua di antaranya adalah azolla dan enceng gondok. Kedua tanaman ini sama-sama hidup di air, tetapi memiliki pengaruh yang berbeda terhadap pertumbuhan padi. Ada yang menguntungkan dan ada pula yang merugikan bagi petani.

Azolla adalah tumbuhan paku air kecil yang mengapung di permukaan air sawah. Tanaman ini sering dimanfaatkan oleh petani karena memiliki hubungan simbiosis dengan ganggang biru yang mampu mengikat nitrogen dari udara. Nitrogen merupakan unsur hara penting yang dibutuhkan oleh tanaman padi untuk tumbuh dengan baik. Oleh karena itu, keberadaan azolla di sawah dapat membantu menyuburkan tanah secara alami. Selain itu, azolla juga dapat menekan pertumbuhan gulma dan menjaga kelembapan air di permukaan sawah. Setelah membusuk, azolla akan menjadi pupuk hijau yang bermanfaat bagi tanaman padi.

Berbeda dengan azolla, enceng gondok merupakan tanaman air yang cenderung merugikan. Enceng gondok memiliki pertumbuhan yang sangat cepat dan dapat menutupi permukaan air dalam waktu singkat. Jika enceng gondok tumbuh di area persawahan atau saluran irigasi, tanaman ini dapat menghambat aliran air yang dibutuhkan oleh padi. Selain itu, enceng gondok juga dapat mengurangi sinar matahari yang masuk ke air dan bersaing dengan tanaman padi dalam memperoleh unsur hara.

Pertumbuhan enceng gondok yang tidak terkendali juga dapat menyebabkan lingkungan sawah menjadi kurang sehat. Tumpukan enceng gondok dapat menjadi tempat berkembangnya hama dan penyakit yang dapat merusak tanaman padi. Oleh karena itu, petani biasanya berusaha membersihkan enceng gondok agar tidak mengganggu pertumbuhan padi.

Dari penjelasan tersebut dapat disimpulkan bahwa azolla merupakan tanaman air yang menguntungkan bagi tanaman padi karena dapat membantu menyuburkan tanah dan berfungsi sebagai pupuk alami. Sementara itu, enceng gondok termasuk tanaman yang merugikan karena dapat menghambat aliran air, menutupi permukaan sawah, dan mengganggu pertumbuhan padi. Oleh sebab itu, pengelolaan tanaman air di sawah sangat penting agar tanaman padi dapat tumbuh dengan optimal dan menghasilkan panen yang baik.

Pustaka

Arifin, Z. 2015. Dasar-Dasar Ilmu Gulma. Jakarta: PT Raja Grafindo Persada.

Hanafiah, K. A. 2012. Dasar-Dasar Ilmu Tanah. Jakarta: PT Raja Grafindo Persada.

Lingga, P. dan Marsono. 2013. Petunjuk Penggunaan Pupuk. Jakarta: Penebar Swadaya.